デンマーク視察研修

　同市は、首都コペンハーゲンから電車で1時間のところにある自治体（コムーネ）で、とくに福祉施策に力を入れており、すでに09年6月でプライエムを全廃し、新たにプライエボリと呼ばれる新たなケア付住宅に転換しています。プライエボリは、住宅環境、生活スタイル、ケアのあり方等を革新し、デンマークは今新たな高齢者サービスの実践に入りました。

　デンマークは、世界中でもっとも行き届いた福祉制度を確立した国のひとつとして知られています。デンマークは1988年に、従来のプライエム（日本の特養スタイルの高齢者施設）を2010年1月1日をもって全廃することを宣言しました。
デンマークの高齢化率は、日本ほどのスピードではないものの、1980年の14.4％から、2008年には15.6％と上がってきています。

　 デンマークでは、国民の医療・教育・福祉は原則として国家の責任と負担により提供されています。つまり無料です。一方で、平均的な国民の税負担は所得の50％程度、付加価値税は25％という、高福祉高負担の国でもあります。しかし、医療や福祉、教育にそれほど力を入れていながら、デンマークは世界中で経済成長率がもっとも高い国のひとつで、経済は安定的に発展しています。そして何よりも国民の8割が、「税金は高いけどデンマークに生まれてよかった」と誇らかに言えるこの国はすばらしいと思います。

　 元社会省大臣のアナーセン・デンマーク大学教授は、かつてこう語られました。「所得が少なければ生活が苦しくなります。所得を確保するためには仕事や雇用を確保しなければなりません。また人口が少なければ国の生産力も拡大しません。デンマークでは女性も含め、国民全体が質の高い生産力、担い手になってもらう必要がありました。だから、育児、福祉、医療などに力を入れる必要があったし、質の高い労働力の確保のために教育を充実し、金持ちだけが医療や教育を受けられるのではなく、国民の誰もが健康で、社会で必要な人材になることが必要だったのです。 　
そこで国民すべてが安心して働ける制度や環境づくりに力を入れてきました。」

　 デンマークが国民のために福祉や医療に力を入れているとはいえ、決して国のお金をジャブジャブ使っているわけではありません。高齢者や障害者の福祉について、できるだけ主体性や尊厳性を確保することを大切にしつつ、国民負担が重くならないよう効率性を図っています。費用対効果についての国民全体の意識はわが日本よりもたいへん厳しいものがあります。
　 プライエム（特養スタイル）をやめて、プライエボリ（新しいケア付住宅）のコンセプトや制度に発展させたこともその理由でもあります。フレキシブル（柔軟性）とセキュリティー（保障、安全性）を融合化した新しい理念と取り組みは「フレキシキュリティ」という新たな言葉、概念をデンマークに創出しました。
　 また、福祉にかかわる様々な専門職の教育、人材養成にたいへん力を入れていることは福祉の質を高めています。わが国のように、わずか120時間の講習で介護保険サービスに従事できるのではなく、最低でも14ヶ月もの教育がなされます。